  ノースウエスト航空（NWA）は、昨年4月より成田―グアム線のスケジュールを変更、成田午前発・グアム夕方発の昼便スケジュールとなった。これによりグアムでの滞在時間が最大限活用できるようになり、ファミリー向け商品や2泊3日型など、より新しい需要への取り組みが可能となった。また同時にパッケージツアーの早割り定着で予約の間際化に一定の効果が出るなど、より先を見据えた取り組みが可能となったのも大きな特徴だ。
昼便スケジュール化の効果について、同社東日本営業部ホールセール営業部長代理の西原利明氏は「まず夜便の頃にはあまり見られなかったファミリー層のパッケージ利用が増えた」と語る。夜遅く成田を出発し、朝早くグアムを出発する夜便は、子供連れのファミリー層にとっては使いづらい面もある。こうした層にとって、時間に無理のない昼便は最適なフライトだ。 同社が昼便化した背景には、ホールセール各社による要請があった。「昼便化することで、3泊4日の旅行商品の日程が組みやすくなり、販売しやすくなる」というのがその理由。ファミリー層における同社便利用のパッケージ利用増は、まさにそれを証明していると言えよう。 昨年度成田―グアム線の座席供給は、コンチネンタル航空（COA）の増便、日本航空（JAL）や全日空（ANA）による夜便復活などがあり、全体で見たノースウエスト航空が占める座席供給量の比率は落ちている。しかし成田―グアム線各社合計の旅客輸送量の推移を見ると、平均以上に推移、旅客需要が落ち込んだ時でも、業界全体比で同社の落ち込みは幅は小さかった。これはスケジュール的に有利な昼便だからこその結果だ。 また、昼便化により、2泊3日商品への取り組みが容易になった。現地滞在時間が増えたことで、2泊3日の日程でも現地で充分楽しめるからだ。特に「週末に2泊3日利用が集中する」（西原氏）とのこと。団体利用でもこうした2泊3日利用が増えており、同社では積極的な取り込みを行いたい考え。2泊3日商品は、主流の3泊4日商品の「パターン崩し」とも言われ、敬遠する傾向にある。しかし同社の場合、使用機材がジャンボ機のため、座席供給に余裕がある。そのため、「座席配分の融通がしやすい」という利点も、こうした2泊3日型への取り組み易さの理由となっている。
同社が好調な要因のひとつに、パッケージツアー向け設定の早割りがある。予約の間際化を防ぐ目的で始まったものだが、既に一定の効果が表れている。同社日本就航55周年記念で、一部旅行会社向け商品に設定した55日前早割りでは、10-12月の期間中、ひとつの商品のうち、40％を早割り利用が占めている。 「早割りを利用する層が確実にある」（西原氏）とのことで、同社では今後も早割り商品造成への取り組みを継続的に行う方針。「旅行会社にとって、早い段階での人数把握ができ、次のアクションが取れる。航空会社側にとっても、直前で売れ残り分の心配をする必要がない点でメリットがある」 また今後は、ビジネスクラス利用商品やハネムーン需要の促進にも積極的に取り組んでいく。ビジネスクラス商品については、「グアムまでの飛行時間が短いこともあり、価格設定面で課題となっている」とのことで、より消費者に訴求しやすい商品を今後目指していく。またハネムーン需要についても、強化する方針で、ビジネスクラス利用を取り入れたプランなど検討しているとのことだ。 |
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これまで多くの日本人を魅了してきたグアムの海。その海中には、1万8000年前から堆積したと推定されるサンゴ礁の歴史、ハワイの約2倍の400種類のサンゴ、200種類の藻類、約800種類もの魚類が生息し、何億年も前と少しも変わらなない驚異の大自然のドラマが展開されている。「例えば、グアム島の砂の3分の1は、サンゴ礁の海に数多く生息するブダイとハナダイが生成したもの。これらの魚たちはサンゴに付着している藻を食べるが、一緒に口に入れたサンゴを後で吐き出し、それがあの白いサラサラの砂になる。そういったことを学ぶと、よりグアムの海が魅力的になる」と、高性能潜水艦によるサブマリンツアーを催行する「アトランティス・サブマリン・グアム」は訴える。 そこで、アトランティス社のプログラムから、改めてグアムの海中世界の魅力を学んでみたい。これにより、グアムの海中世界を観光素材としてだけでなく、教育的な素材としてもアピールし、修学旅行などで積極的にグアムの海中世界を“活用”してはどうだろうか。 グアムの海では、約400種類ものサンゴが確認されている。ライトブルーのテーブルサンゴ、茶色のレタスサンゴ、お皿サンゴ、ローソクサンゴ、象の耳サンゴ、紫色の大脳サンゴ、鹿の角サンゴなど面白い名前の付いたサンゴ類が、美しい花園のように群生している。中には、800歳にもなるキクメイシサンゴもある。サンゴの形や色はさまざまで、その色は付着する藻の色によって変化する。特に、中軸が白くて回りが淡紅色の美しいモモイロサンゴは、ブローチ、タイピン、かんざしなどの装飾品の材料として珍重されている。サンゴ礁とは、造礁サンゴとも呼ばれるイシサンゴ類の遺骸が堆積したもの。アプラ港のキャブキャブ・リーフIIの海底には、3億年もかかって形成されたフットボール・スタジアムほどに巨大なサンゴ礁が広がっている。 グアムの海には、色も模様もさまざまなら、形態も大きさもさまざまな800種類もの魚が泳ぎ回っている。最も美しく種類も多いのがトロピカルフィッシュの代表格ともいえるバタフライフィッシュ（チョウチョウウオ）で、鮮やかな青いしまのあるアオタテジマチョウチョウウオ、橙色のしまのあるハナグロチョウチョウウオ、ヒレにギザギザのあるトゲチョウチョウウオなどが色とりどりのサンゴの間を華麗に遊泳する。また、ハギ、ベラ、ブダイの仲間たちも色彩豊で好奇心が旺盛、潜水艦の窓際に寄って来る。体が光るように青いカスミアジが、群れをなして泳ぐ神秘的な光景が見られることも。カラフルな魚の他、大型の海ガメ、カニ、エビ、ヒトデ、イソギンチャクなどが見られ、その珍しい生態を目の当たりにすることができる。   パッケージ商品を利用して訪れる旅行者が主流のグアム。ホテル間 や各ショッピングモール、観光ポイントへはトロリーバスやシャトルバスが頻繁に走 っているため、移動の利便は良い。しかし、FITを中心とした旅慣れた旅行者やリピ ーターにとっては、少しもの足りなさを感じることも多いはず。そこでハーツレンタ カーにグアムでのレンタカーの利用状況を聞いてみた。
台風後の復興作業等でアメリカ連邦政府がレンタカーを長期間で利用していたため、 グアムではしばらく車の予約がしずらい状態が続いていた。しかし、現在は旅行者にも 利用できるよう十分な受け入れ体制を整えている。具体的には、今年の1月以来、車両 数を15％増加している。 同社によると、現在レンタカーの利用は、小さい子供がいる家族や、3世代旅行、 若いカップルが多いという。 ハーツレンタカーの場合、出発する前に、日本であらかじめ購入できるクーポンシ ステム「ドライビングクーポン」を利用する人が多い。これは、別途配布されている 「スピーディー・レンタルフォーム」にあらかじめ必要事項を記入しておけば、現地 での手続きが簡単になる利点がある。また、支払いが日本円のため、為替レートを気 にする必要もないことも魅力だ。 その他、ハーツレンタカーでは「レンタカー利用による自由行動の利便性向上」とい うサービスの一環として、携帯電話の無料貸し出しサービスも行っている。これは、レンタル する車1台当たり計2台の携帯電話を無料で貸し出しするサービスであり、旅行者の 負担は通話料金のみ。日本への国際電話も可能だ。 また、小さな子供を連れたファミリー用にチャイルドシートや、身障者の人たちが 運転するのに適した「ハンディキャッパー・カー」を準備・提供できるなど、サ ービスを充実させている。 ハーツレンタカーでは「パッケージ旅行の全日程のうち1日はレンタカーを利用し て自由に行動してみては」と提案する。グアムの道路は比較的簡単な道が多いため、 海外でのレンタカーの利用が初めての人でも運転がしやすい。「グアムでの賢い過ご し方」として、ファーストビジター、リピーターを問わず気軽に利用できるレンタカ ーをお勧めしてみてはいかがだろうか。  アールアンドシーツアーズのグアム支店は、グアム内各ホテルツアーデスクの係員が不在の場合や、ツアーデスク終了後の19：00まで、オプショナルツアーやレストランの予約を日本語で受けることができる「アイフォンセンター（I-PHONEセンター）」を開設した。 場所はアウトリガー・グアム・リゾート内ロビー階。営業時間は9：00�b19：00。電話番号は647-3344（ホテルの部屋からは、まず外線発信番号を押してから、ダイヤル）。 業務内容としては、オプショナルツアーやレストランの案内、グアム滞在中の相談などで、日本語を話せる係員が対応している。そのほか、各ホテルツアーデスク係員が不在の場合やツアーデスク営業終了後の19：00まで電話で受ける。 なお、アイフォンセンター開設にともない、アールアンドシーツアーズのツアーデスクの営業は4月1日より、ウエスティン、リーフ、グアムプラザ、アウトリガー（アイフォンセンター）、ハイアットリージェンシー、ホリディインリゾート、第一ホテル、PIC、オンワードのみとなっている。  パシフィック・ミクロネシア・ツアーズ（PMT）はこのほど、ルックJTBグアム空港事務所をオープンした。同事務所では24時間オープンで営業。サービスとしては、「スムーズチェックイン」を実施している。これは、空港に着いたと同時にホテルのチェックインができるもので、ホテルによっては部屋のキーもホテル行きのバスの中で渡されるので、ホテルのフロントでの手続きは一切不要になり、すぐに部屋に入ることができるようになる。特に夜便利用のお客にとって嬉しいサービスだ。なお、部屋のキーを事前に受け取ることができるホテルは、ヒルトン・グアム・リゾート＆スパ、ハイアット・リージェンシー・グアム、グアム・マリオット・リゾート、グアムリーフホテル、P.I.C.グアム、オンワードビーチリゾート、パレスホテルグアム。 また、ルックJTBグアム空港事務所では、以前のツアーデスクより面積が広くなったため、ベビーバギーを用意できるようになった。これにより、グアム到着後すぐにベビーバギーを貸し出せるようになり、小さな子供連れのファミリーの利便が向上した。 |
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